第四回 ： ひめひび1.5 （※第三話）
▼　えっ？　決定なの！？



【 雅哉 】 「………………」



おじいちゃんとなにを話してたの？

そんな簡単な質問に、雅哉は口を固く閉ざしたまま……言葉を発しない

そこまでかたくなに答えを拒む理由って一体なに……？

その答えを知りたいと思う気持ち……

その答えを知りたくないと思う気持ち……



【　恋　】 「………………」



矛盾した二つの気持ちが、心の中でせめぎ合って……

あたしは言葉を口にすることができない

静寂が部屋を包む

あたしと雅哉の様子に、

その場にいる誰もが言葉を発することができないでいた----------



【 林斗 】 「サッカー留学の話でしょ。理事長からの話って」



…………と、思ったけど、そうじゃない先生が一人

サッカー……留学……？

雅哉にも……留学の話があるの……？



【 雅哉 】 「り、林兄！　なんで林兄がそれ知ってるんだよ！！」



ウソだって言って欲しかった

だけど、雅哉が口にしたのはその話を肯定するような言葉で……

留学の話が真実なのだと……あたしは理解した



【 林斗 】 「俺はお前の担任教師。そういう話があれば、聞かされるに決まってるでしょ」

【 雅哉 】 「それはそうかもしれねえけどさ！　俺だって今日初めて聞いたんだぞ！！」

【 林斗 】 「そうなんだ。雅哉ってば情報が遅いね」

【 雅哉 】 「そうじゃねえだろ！　てか、なんで林兄が言うんだよ！」

【 雅哉 】 「留学のことは、俺から恋に話さないといけないことだろっ！」

【 林斗 】 「そう、これはお前が話さないといけないことだ」

【 林斗 】 「それがわかってるなら、いつまでも黙ってるんじゃない」

【 雅哉 】 「ッ！」

【 林斗 】 「彼女だって、お前の口から聞きたいはずだ」

【 林斗 】 「そして、お前がそれをどうするつもりなのかを……ね」

【 雅哉 】 「………………」

【 林斗 】 「さ、自分がなにをすべきかわかったよね？　後は行動するだけだ」

【 雅哉 】 「わっ！？」



林斗先生に背中を押された雅哉は、

よろめきながらあたしがいるベッドの前までやって来て……

【 雅哉 】 「あっ……」



雅哉が部屋に帰ってきてから、初めて目があった



【　恋　】 「雅哉……。留学の話があるなら、あたしはあなたの口から聞きたいよ……」



あたしの問いかけに、雅哉は目をそらさないで



【 雅哉 】 「…………わかった」



そう一言つぶやいた後に、雅哉はゆっくりと話し始めた



【 雅哉 】 「恋をベッドに寝かせた後……俺はじじいに連れられて、寮長室まで行った」

【 雅哉 】 「『急を要する話がある』って言われて……気絶してるお前をおいていくなんて、したくなかったけどな」

【　恋　】 「うん……」

【 雅哉 】 「じじいから言われたのは、フランスのサッカークラブから、俺宛てに留学を持ちかけられたって話だった」

【 雅哉 】 「最初にその話を聞いたとき、スッゲー驚いた」

【 雅哉 】 「助っ人部として全国大会で優勝したけど、たかだか数試合しか出てない俺にそんな話があるなんてさ……」

【 雅哉 】 「気持ちが落ち着いてきたら……今度は嬉しくなってきたんだ」

【 雅哉 】 「世界で勝負してる人たちが、俺の実力を認めてくれて……わざわざ声をかけてくれたってことがな……」

【 雅哉 】 「しかも、クラブの側の学校まで手配してくれてるらしくて……」

【 雅哉 】 「俺のことを本気で」



思い出しながら話す雅哉の声は……本当に嬉しそうで……



【　恋　】 「そう……なんだ……」



雅哉とは対照的に、あたしの気持ちは……深く沈んでいった

本当なら、雅哉のことを一番祝福してあげなくちゃいけないのに……

あたしは自分でもイヤになるぐらい自分勝手で……

天城寺学園に一人取り残されることが……怖かった

光くんや月元さんがいてくれるなら、あたしはきっと安全で

今までと変わらない学園生活を送れると思う

だけど……

あたしの隣に……雅哉がいない

話したり、笑いあったり、ケンカしたり……

毎日一緒に過ごしてきた雅哉が……あたしの隣からいなくなるなんて……



【　恋　】 「…………ッ！」

【 雅哉 】 「お、おい、恋！」



目の間にある雅哉の顔がゆがんで……涙があふれてくる



【 雅哉 】 「…………泣くな恋。俺は留学の話なんて……受けるつもりないんだから」

【　恋　】 「えっ……？」

【 雅哉 】 「お前をこの学園に残して、留学になんか行けるはずないだろ……？」

【 雅哉 】 「だから、そんな悲しい顔して泣かないでくれ……。見てる俺もつらい……」



ほほに手を当てて涙をぬぐってくれる雅哉

優しい言葉……穏やかな顔……



【　恋　】 「うん、泣かないようにする……。いきなりゴメン」

【 雅哉 】 「気にするなよ。気持ちが落ち着いてくれれば、それでいいからさ……」



今度は頭をなでてくれて、

あたしの気持ちは少しずつ落ち着いていく

……一緒にいられなくなるのはやっぱりすごく辛い

考えるだけで、心から火が消えていくような寂しさが襲ってくる

『行かないで』

そう口にできたらどんなにいいかと思う

だけど……

そんなあたしの我が儘で、折角の雅哉の才能を、夢を

……奪うようなことなんてできないよ……



【　恋　】 「だけど……留学しないなんて言わないで……」

【 雅哉 】 「えっ……？」



……雅哉の彼女だからこそ、夢を応援してあげたい

これも偽りのない、あたしの本当の気持ちだから……



【　恋　】 「デートのときに話してくれたよね……？ 自分の力を世界で試したいって」

【 雅哉 】 「そ、それは……！」

【　恋　】 「助っ人部としていろんなスポーツをしてるのは、みんなから頼られるのもあるけど……」

【　恋　】 「自分と張り合えるライバルを捜してる……だったよね」

【　恋　】 「それに……最初に質問したときにすぐに留学のことを話せなかったのって……」

【　恋　】 「雅哉の中で答えが出てなかったんでしょ……？」

【 雅哉 】 「い、いや……そんなことは……」



口では否定をしてるけど、雅哉は目をそらす

わかりやすいヤツ

あたしが泣いちゃったから、留学をやめようって思ってくれたんだよね

でも、それはきっと雅哉が選びたかった答えじゃない……

だから、あたしができることは……



【　恋　】 「今回の話って、またとないチャンスじゃない」

【　恋　】 「だから……雅哉は留学した方がいいと思うよ」



雅哉の背中を押すことだけ

そうしたらきっと……雅哉は留学を決意する

そう思っていたけど……



【 雅哉 】 「なんで……なんでそんなこと言うんだよっ……！」



怒鳴られた。しかもめいっぱい



【 雅哉 】 「留学はしないって決めたのに……それなのにお前は……」

【 雅哉 】 「俺は、留学よりもライバルよりも、お前のことが大切なんだっ！」

【 雅哉 】 「１０年かかってやっと再会できたのに……またお前と離ればなれになるなんて……」

【 雅哉 】 「俺は絶対にできないっ……！」

【 雅哉 】 「お前はいいのかよっ、俺と離れることになったとしても！？」

【　恋　】 「いいわけないよっ！　すごく寂しいよっ！！」

【　恋　】 「あたしだって雅哉の側にいたい！　少しだって離れたくないよっ！」

【 雅哉 】 「じゃあなんで！　なんで行けなんて言うんだよっ！！」

【　恋　】 「あたし一人のために、雅哉が夢を諦めるのがイヤだからだよっ！！」

【 雅哉 】 「ッ！！」



雅哉の剣幕にあたしもつい怒鳴り返してしまい、雅哉は口をつぐむ

お互いに、お互いのためを思っての答え

それなのに……あたしたちの気持ちはすれ違って……

あたしは次に口にする言葉が見つからない

雅哉も、口を閉ざしてしまっている

静寂がまた、部屋の中を支配するかと思った……けど



【 尚仁 】 「それなら、相崎さんも一緒に留学するっていうのはどうかな？」



黙ってみていてくれた尚仁先輩が、不意に口を開いた

……一緒に……留学……？



【　恋　】 「………………………………………………えっ？」

【 尚仁 】 「雅哉は相崎さんと離れたくない。相崎さんは、雅哉に夢を捨てさせたくない」

【 尚仁 】 「それなら、二人が一緒に留学すれば万事解決でしょ？」

【 尚仁 】 「ついでに、僕の留学先もフランスだから。もしかしたら二人の側にいられるかもしれないね」



突然の先輩の言葉に、部屋の中は静まりかえって……

雅哉も光くんも、あの柏木先生ですら驚いた顔をして固まってる

先輩が天然なことは知ってたけど……

まさか、こんなときにそんなことを言うなんて……



【 雅哉 】 「あ、兄貴……」



あたしとの会話に突然入ってきた尚仁先輩。

そのことに雅哉は怒ったのか肩をぶるぶると震わせてて……今にも一触即発！？



【　恋　】 「ま、雅哉っ！　とりあえず今は落ち着い--------」

【 雅哉 】 「す、スッゲーぞ兄貴！　それ最高じゃねーかっ！！」

【　恋　】 「………………………………………………はっ？」

【 雅哉 】 「俺、早速じじいに相談してくるっ！」

【　恋　】 「えっ！？　ちょ、ちょっと雅哉！？」



声をかけようとしたときには、もう雅哉の姿は見えなくなってて……

今の話にあたしの気持ちは全然ないよ！

りゅ、留学なんて急に言われたって困るだけだし！

せめて考える時間が欲しかったあたしは、

雅哉を追いかけるために立ち上がろうとした

けど、長時間気絶してたせいか体が思うように動かなくて……



【　恋　】 「だ、誰か！　雅哉を止めて下さい……！」



代わりに雅哉を止めてもらおうと、力を振り絞って声を出す



【 林斗 】 「３人揃って留学か……。いや、その発想は俺でもなかったよ」

【 林斗 】 「さすがは天才ピアニストだね」

【 尚仁 】 「はははは、それは関係ないと思いますが、柏木先生に褒めてもらって光栄です」

【　光　】 「恋様に雅哉様に尚仁様まで留学されるなんて……寂しくなってしまいますね」

【　光　】 「あっ……。僕の部屋、一人になってしまうんですね」

【 林斗 】 「ん？　一人がそんなに寂しいの光くん？　なら、俺のルームメートになる？」

【　光　】 「…………それは遠慮しておきます。いろいろと怖い気がしますし……」

【 林斗 】 「ふーん……。光くんは俺のことを怖いと思ってるんだ……。へぇ～……」

【　光　】 「あ、あのどうしてこっちに来るんですか！？　なんで手を広げてかまえてるんですかっ！？　ち、近づかないで下さい！！」



……だけど、その声は誰の耳にも届いてなくて……

それどころか、もう留学行くことが決まったような話になってて……



【　恋　】 「な、尚仁先輩！」

【 尚仁 】 「ん？　なにかな相崎さん」

【　恋　】 「あ、あたし！　留学なんて急に言われても──」

【 雅哉 】 「じじいは留学ＯＫだって！　全部手配してくれるってよ！！」



止めることをお願いする間もなく帰ってきた雅哉。

しかも、留学のＯＫまでもらってきてる！？



【 雅哉 】 「時間ないぞ恋。出発は三日後だ！！」

【　恋　】 「みっ、三日後！？　それはいくらなんでも早すぎない！？」

【　恋　】 「それにあたしは留学するなんて一言も──」

【 雅哉 】 「やったぜ恋！　これで俺たちは離ればなれにならないですむっ！！」

【　恋　】 「キャッ！？　ちょ、ちょっと雅哉！　み、みんながいる前で……！！」

【　光　】 「ぼ、僕はなにも見てません！　見てないから平気ですからっ！！」

【 林斗 】 「あらら～。雅哉ってば恋ちゃんをしっかり抱きしめちゃって……。ずいぶんと積極的になったもんだ」

【　光　】 「み、見てはいけません柏木先生！　こ、これはプライベートなことですからっ！」

【 林斗 】 「むしろ、光くんはよーく見ておいた方がいいんじゃない？　彼女ができたとき、こうすればいいんだってわかるよ」

【　光　】 「か、彼女だなんて！　僕にそんな人は……！！」

【 尚仁 】 「雅哉たちの出発は三日後かぁ……。予定より早いけど、僕も二人と一緒に行くことにしようっと」



や、やっぱり誰も話を聞いてくれてない……

………………

こ、この状況はなに……？

今日は部屋で、雅哉と次のデートの話をしてただけのはずだよ……？

それが……尚仁先輩の留学に始まって

善おじいちゃんの女子が来ないって話になり……

最終的には、雅哉と揃ってあたしも留学！？



【　恋　】 「ふ、ふふふっ……あははははは……」

【 雅哉 】 「笑ってる……。そっか、恋も留学が決まって嬉しいのかっ！」

【　恋　】 「は、ははは……もう……好きにして……」



最後の気力を振り絞ってそう一言告げたあたしは……また気絶した

暗闇に落ちていく意識の中

今日の出来事がみんな夢だったらいいな……なんてぼんやりと思いながら……